Segni che la tua carne macinata è andata a male

Sono le 18, la tua pancia brontola e non sai ancora cosa preparare per cena. E poi, la luce sorge: da qualche parte, nel caos del frigorifero, si nasconde mezzo chilo di carne macinata cruda.

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Certo, è sicuramente passata più di una settimana da quando l'hai comprato. E comincia a sembrare un po'... diverso. Ma è ancora sicuro da mangiare?

E se è andato a male e lo mangi, ti farà male?

Abbiamo parlato con la dietista registrata Lillian Craggs-Dino, DHA, RDN, LD, per trovare le risposte a queste domande carnose e molte altre.

Nell’intero, vasto universo delle cose da mangiare, la carne macinata occupa un posto speciale.

Fondamentalmente perché ne mangiamo molto. Infatti, i dati del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) indicano che nel 2020 il mondo ha mangiato più di 130 miliardi di libbre di carne bovina. Negli Stati Uniti, la carne macinata costituisce più della metà della carne consumata nel paese. Nel 2017, ad esempio, gli americani hanno mangiato, in media, ben 54,5 chili di carne macinata in piatti come hamburger, tacos, polpette, peperoncino e altri piatti gustosi.

Ma allo stesso tempo, la sua stessa natura crea notevoli rischi per la salute. Il processo di macinazione della carne bovina crea più superficie, il che significa più posti in cui i microrganismi possono nascondersi. Di conseguenza, la carne macinata può andare a male rapidamente, più di una bistecca o di altri tagli di carne più grandi.

"La carne macinata è una preoccupazione particolare", osserva la dottoressa Craggs-Dino, "perché il suo deterioramento non è sempre così evidente come quello di altri prodotti. Se stai guardando qualcosa su cui spunta della muffa pelosa, probabilmente lo farai pensa: "Oh, non lo mangerò". Ma la carne macinata può essere un po' più complicata: può effettivamente iniziare a deteriorarsi e potresti non notare nulla."

Due tipi di microrganismi possono risiedere nella carne macinata. Il primo tipo, i batteri deterioranti, può far perdere qualità alla carne e sviluppare un cattivo odore e sapore, ma generalmente non sono dannosi da mangiare. I batteri patogeni, invece, non si vedono né si odorano, ma sono pericolosi e possono provocare intossicazioni alimentari.

Per rendere le cose ancora più complicate, se sono presenti batteri deterioranti, è probabile che i loro compagni patogeni siano vicini. Quindi, anche se i batteri patogeni non ti fanno ammalare, la loro presenza è un segno che sono presenti anche agenti dannosi come E. coli, Salmonella o Campylobacter.

Fortunatamente, ci sono spesso segni di deterioramento. Tienili a mente quando esamini una confezione di carne macinata:

"All'esterno, la carne macinata dovrebbe apparire bella e rosa", afferma il dottor Craggs-Dino. "A volte, l'interno può sembrare un po' marrone, e anche questo va bene. Ma se inizia a diventare di un grigio strano - dentro o fuori - allora sai che qualcosa non va. Il tuo cibo potrebbe già essere rovinato a quel punto. "

"Se apri la confezione e la carne appare viscida, questo è un problema", afferma la Dott.ssa Craggs-Dino. "La carne macinata fresca dovrebbe essere un po' compatta al tatto e friabile. Ma se è appiccicosa e sembra bagnata, non va bene. So che sembra un po' disgustoso. Ma spero che una persona se ne accorga e si disattivi."

L'odore della carne macinata fresca è appena percettibile. Ma la storia è diversa se la carne è andata a male, dice il dottor Craggs-Dino. "Apri il pacchetto e semplicemente non ha l'odore giusto. Se ha un odore rancido, piccante o semplicemente putrido, è un segno di carne avariata."

La data di scadenza stampata sull'etichetta è un altro indizio importante per la sicurezza della tua carne. A volte chiamata data "da consumarsi preferibilmente entro", la data di scadenza indica quando è probabile che il cibo inizi ad andare a male. La guida qui è semplice. "Non mangiare cibo oltre la data di scadenza", consiglia il dottor Craggs-Dino. "Se non sarai in grado di usarlo entro quella data, congelalo. La tua carne macinata rimarrà nel congelatore per circa quattro mesi."