Gli alimenti nel tuo frigorifero o nella tua dispensa sono sicuri da mangiare?

A volte gli armadi della cucina sono un po' bui. Potresti avere difficoltà a vedere quello che hai.

Anche il cibo può “perdersi” nei recessi di un frigorifero. Ti sei mai chiesto se qualcosa conservato nel frigorifero o negli armadi è sicuro da mangiare e di alta qualità?

Seguiamo un consumatore, che chiamerò "Connor", e un ispettore sanitario, "Helen", mentre si rimpiccioliscono abbastanza da poter dare un'occhiata da vicino allo stoccaggio della cucina.

A proposito, nessun consumatore o ispettore sanitario è stato danneggiato in questo processo.

"Ciao, Connor," disse Helen. "Capisco che vuoi dare un'occhiata alla tua conservazione del cibo. La rimpiccioliremo brevemente in modo da poter dare un'occhiata più da vicino al cibo nella tua credenza e nel frigorifero."

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"Chiudi gli occhi e ci vediamo presto nell'armadio," disse Helen.

"Questo era più di quanto mi aspettassi", rispose Connor. "Sono pronto a dare un'occhiata."

"Inizieremo con il tuo armadio", disse Helen mentre attivava la torcia sul suo cellulare ormai in miniatura e stringeva un piccolo blocco per appunti con un elenco di oggetti da controllare.

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"Ho notato che alcune delle date sulle lattine di fagioli e mais hanno una data di scadenza 'da consumarsi preferibilmente entro' che è scaduta la settimana scorsa", ha detto Connor.

"È un appuntamento di qualità", notò Helen. "Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, verdure e fagioli in scatola sono buoni da due a cinque anni nella tua dispensa. Ti ricordi quando hai comprato queste lattine?"

"Ho comprato molti fagioli in scatola in saldo circa un anno fa", ha detto. "Quando scadono le lattine?"

"Tecnicamente, pochissimi alimenti hanno una data di scadenza effettiva", ha detto Helen. "Tuttavia, il latte artificiale e gli alimenti per l'infanzia dovrebbero essere utilizzati entro le date del prodotto, perché la quantità di nutrienti presenti può diminuire."

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"Me lo ricorderò se mai avrò dei figli", ha detto Connor.

"Sto cercando una data che potresti aver segnato", disse Helen mentre arrotolava una lattina di fagioli al forno su un lato.

"Al momento non segnamo le date", ha detto Connor. "Ho un pennarello indelebile che potrei usare."

"Ti consiglierei di scrivere la data di acquisto sulle lattine e di disporre i tuoi armadi in ordine 'first in first out'", ha detto.

Helen controllò se il barattolo fosse danneggiato. Non ha notato ammaccature taglienti nelle cuciture o rigonfiamenti o perdite.

Connor cominciò a camminare sulla lattina rotolante come un tronco in un fiume.

"Ok, Connor, non voliamo fuori dall'armadio sul pavimento della cucina," disse Helen.

Ridacchiò imbarazzato.

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"Perché l'etichetta dei valori nutrizionali appare diversa su alcuni alimenti?" chiese.

"Nel 2021, le etichette dei valori nutrizionali sono state modificate su tutti gli alimenti", ha spiegato Helen. "Se ci sono alimenti che elencano ancora le vitamine A e C, quei prodotti alimentari stanno invecchiando. Le nuove etichette mostrano potassio, zuccheri aggiunti e vitamina D al posto delle vitamine A e C."

Helen ha rilevato un odore rancido quando ha aperto una bottiglia di olio vegetale. Ha anche trovato un pacchetto di cracker Graham aperti che non hanno superato il "test dell'annusata".

"Devi usare il senso dell'olfatto e della vista, ma non vuoi assaggiare il cibo se dubiti della sua freschezza", osservò Helen. "Questo olio rancido influenzerà il sapore dei cibi che mangi, e vedo che è migliore se usato entro la data di due anni fa. Anche questi cracker devono essere gettati."

"Andiamo al frigorifero," ordinò Helen. "Per favore, inizia controllando la temperatura del tuo frigorifero."

"Fa freddo qui a 39 Fahrenheit", ha detto Connor. "Mi serve una felpa."

"Sono felice di vedere che hai un termometro nel tuo frigorifero", osservò Helen. "I frigoriferi dovrebbero essere mantenuti freddi a 40 Fahrenheit o meno, ma non così freddi da congelare il cibo."

"A proposito, perché c'è mezzo chilo di carne macinata che scongela nel lavandino?" lei chiese.

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"Ieri sera ho dimenticato di metterlo in frigorifero", ha detto Connor.

"Lo scongelamento sicuro è una parte importante della manipolazione sicura degli alimenti", ha osservato Helen. "Puoi scongelare nel microonde e poi cuocere immediatamente, oppure puoi mettere la carne avvolta in un sacchetto impermeabile e scongelarla sotto l'acqua fredda nel lavandino."